В облаках снежной пыли с высокой горы мчатся какие-то необыкновенные машины, похожие на велосипеды, только с лыжами вместо колес. На ногах водителей — слаломные ботинки и тоже лыжи — небольшие, с жесткими креплениями. Костюм плотная кожаная куртка, брюки из эластика, жесткий защитный шлем, толстые хоккейные перчатки и светозащитные очки.
На большой скорости «снежные джигиты» преодолевают неровности склона, то скрываясь во впадинах, то взлетая вверх на буграх и карнизах. И кажется, что нет для них ничего невозможного — так легко и стремительно их скольжение, так уверены и красивы движения на поворотах! Это снегопедисты. необычные «наездники», оседлавшие снегопед — разновидность рулевых одноколейных спортивных саней, езда на которых требует большой смелости и хорошей физической подготовки. Катание на снегопедах по открытым горным «склонам так увлекательно и захватывающе, что поклонников и болельщиков нового вида спорта с каждым годом становится все больше.
Сейчас уже никто не удивляется, когда в кабины горных подъемников вместе со слаломистами втискиваются и «снежные джигиты» со снегопедамн под мышкой.
Добравшись до вершины, они вместе мчатся вниз, соревнуясь в ловкости и скорости, и неизвестно, кто останется «хозяином гор»: «классический» слаломист или «наездник» на снегопеде.
По мнению авторитетных спортивных врачей, снегопед вырабатывает значительно больше полезных навыков и реакций, чем горные лыжи.
Но не будем заниматься прогнозами: это достойные друг друга соперники.
А для любителей технического творчества, кроме того, представляет интерес и постройка снегопедов различных типов.
Сегодня мы описываем конструкцию такой машины, которая благодаря простоте изготовления доступна всем и может получить широкое распространение.
Основой снегопеда служит трубчатая рама, напоминающая велосипедную, сзади к ней шарнирно крепится опорная лыжа, а спереди — рулевая колонка, через которую проходит рулевой вал. С валом жестко соединен руль мотоциклетного или велосипедного типа, а к нижней его части шарнирно присоединена рулевая лыжа. Седло «диванного типа. Его можно изготовить самостоятельно из подходящего по размерам куска пенорезины или купить в спортивном магазине.